Dagje Gaza

Vanochtend voor dag en dauw in de gepantserde wagen richting Gaza getogen. Ik - Thijs - was er twee weken geleden nog, maar het was opnieuw indrukwekkend. We gingen met een collega van de humanitaire noodhulp afdeling, dus dat betekent per definitie dat het bezoek voor een deel bestond uit een soort ramptoerisme. Al zijn we er natuurlijk wel met een doel, namelijk bekijken waar op dit moment het geld het nuttigst besteed kan worden. Deze keer had ik de kans om wat foto's te maken van de vernieling. We bezochten o.a. een wijk in het Noorden van Gaza, waar de tanks naar binnen zijn gerold. De schade daar heeft veel weg van wat ik me kan voorstellen bij een zware aardbeving. De beelden spreken voor zich.

Een internationaal gezelschap blijft nooit lang onopgemerkt in Gaza...het wordt al snel 'gezellig' druk. Wel oppassen geblazen, want de lokale ordediensten willen zich er dan ook nog wel af en toe mee bemoeien. Onze bezoekjes worden gelukkig kundig begeleid door een Palestijnse consultant, Omar Shaban (met bril en colbert, rechts op de foto).

'Ramallah-collega' Harry besloot de ellende van wat hogerop te bekijken.

Ook het Al Quds (Arabisch voor Jeruzalem) ziekenhuis is zwaar getroffen. O.a. de kinderafdeling. Mickey Mouse op de achtergrond...

Het ernaast gelegen museum ontkwam evenmin aan de beschietingen.

Tot slot nog een lichte noot. We bevonden ons vandaag in goed gezelschap in Gaza. Ra, ra welke bekende figuur staat er op deze foto (genomen bij de verzamelplek voor iedereen die Gaza wil verlaten via de zogeheten Erez-grenspost). Zijn kapsel zit zelfs na een stoffige dag in de Gazastrook nog strak.

Zomerse wandeling over de stadsmuren

Verrassing, we bloggen weer eens. De klad is er een beetje ingekomen, maar dat wordt ons vast vergeven. De winter nodigt wat minder uit tot uitstapjes, dus ook minder te melden. Tijdens de Gaza-oorlog was er al helemaal weinig leuks te melden. Al heb ik - Thijs - in die context wel de pers gehaald, niet met naam en toenaam, maar toch. Wat gebeurde er?
We zijn toen namelijk naar Gaza gegaan, en dan moet je door een door Israel bewaakte grenspost erin, en ook eruit. Doordat er overdag weer gevochten was, hadden de Israelische militairen de grenspost gesloten en kwamen we Gaza niet meer uit. Wat volgde was druk en lang diplomatiek verkeer, door ons (Nederland) en ook de Zweden, de Zwitsers, Noren, Fransen en Duitsers, want die zaten in hetzelfde schuitje. Na een urenlange onderhandeling, en flinke druk vanuit Den Haag en andere Europese hoofdsteden, kwam dan eindelijk het verlossende woord, we mochten toch nog door de grenspost heen (inmiddels was het 9 uur in de avond). Dat besluit was echter nog niet tot iedereen op de grenspost, "Erez," heet ie, bekend. Toen we zo'n 50 meter van de eerste slagboom verwijderd waren klonken er plotseling twee salvo's uit een automatisch geweer. Naar later bleek van een soldaat die waarschuwingsschoten in onze nabijheid afvuurde. Foutje....Na weer druk telefonisch verkeer, zijn we uiteindelijk veilig thuisgekomen. Maar, het is wel een flinke ruzie geworden tussen de diplomatieke gemeenschap en Israel (in ons gezelschap bevond zich o.m. de hoogste Franse diplomaat in Jeruzalem). Op verschillende websites (reuters/yahoo) zijn persberichten verschenen over het incident.

Terug naar vandaag. Het is hier prachtig weer en dat kwam goed uit, want afgelopen zaterdag stond er een "Rampart Walk", oftewel een wandeling over de stadsmuren van de oude stad, op de planning. Dat leverde toch weer een ander perspectief, en dus wat mooie foto's, op.

Natuurlijk van de 'Dome of the Rock'...

en van vogels van divers pluimage...

Van de markt bij Damascus Gate...

Van Klaartje met haar collega/baas, Janny:

Zondag zijn we - met twee collega's uit Den Haag, die onze post tijdelijk versterken - nog even naar de Knesset - het Israelische parlement - geweest. Goeie timing, want de verkiezingen staan hier voor de deur.